Umřel Ralph Stanley

Ralph Stanley, patriarcha appalačské hudby, který se svým bratrem Carterem pomohl rozšířit a popularizovat bluegrass, zemřel ve čtvrtek 23. června 2016. Bylo mu 89 roků.

Banjista a zpěvák Ralph Stanley (vl. jm. Ralph Edmond Stanley) se narodil 25. února 1927 ve Strattonu ve Virginii a jeho bratr, kytarista a zpěvák Carter Stanley (vl. jm. Carter Glen Stanley, narozen 27. srpna 1925 ve městě McClure ve Virginii, zemřel 1. prosince 1966), tvořili dvojici, která se vyznačovala jedním z nejlepších vokálů v oblasti tradičního bluegrassu.

Začínali v roce 1946 v Bristolu, v rozhlasovém pořadu „Farm And Fun Time“ na vlnách virginské stanice WYCB. Ralph a Carter Stanleyové a jejich skupina The Clinch Mountain Boys tak jako první převzali nový styl, jaký razil Bill Monroe. O tom, že tato skupina v tradičním bluegrassu skutečně něco znamenala, svědčí i to, že například v roce 1955 byli Stanley Brothers a jejich The Clinch Mountain Boys vyhlášeni nejlepší skupinou tohoto stylu. Po smrti Cartera pokračoval Ralph Stanley dál s touto kapelou v koncertní činnosti a soustřeďoval se výhradně na tradiční materiál.

V roce 1976 obdržel Ralph Stanley čestný doktorát hudby z Lincoln Memorial University v Harrogate, (Tennessee), a byl pak často uváděn jako „Dr. Ralph Stanley.“ Hrál na inauguracích amerických prezidentů Jimmyho Cartera a Billa Clintona, obdržel medaili Kongresové knihovny a další významná ocenění, v roce 2000 se stal členem Grand Ole Opry. V roce 2002 získal Grammy za nejlepší mužský hlasový výkon v žánru, několik cen Grammy získal později i za nahrané projekty. V květnu 2014 se stal držitelem dalšího čestného doktorátu hudby (Doctor of Music) Yaleské Univerzity v městě New Haven ve státě Connecticut.

Ve věku 73 let se představil nové generaci fanoušků svým hrůzostrašným pohřebním zpěvem písně O Death ve filmu „O Brother, Where Art Thou?“ a na následně k filmu vydaném soundtracku. Album (stejně tak film), mělo obrovský úspěch a byly prodány miliony kopií.

Navzdory zdravotním potížím v poslední době stále nahrával a cestoval, účinkoval se synem Ralphem Stanleym II. (kytara) a s vnukem Nathanem (mandolína).

Bluegrassová komunita ztratila legendární osobnost srovnatelnou svým významem snad jen se samotnými „otci zakladateli“, Billem Monroem, Earlem Scruggsem, Lesterem Flattem… Nezapomeňme…