Nejstarší bluegrassový festival v Evropě, Banjo Jamboree, oslavil 17. a 18. června 2022 své hrdé půlstoleté výročí v nádherném areálu letního kina a koupaliště v Čáslavi – Vodrantech. Festivalu se zúčastnilo šestadvacet kapel a vypukl tradičně v pátek večer v šest.

Zahájila ho kapela jejího zakladatele Honzy Macáka – Větráci, která jako jediná žádný z ročníků nevynechala. Honza nás bohužel opustil v roce 2011. Měli jsme možnost vidět dalších sedm kapel, Album, Petr Kůs a Fámy, New Aliquot, BG Cwrkot. Jako první zahraniční host nastoupila vynikající skupina Red Wine z Itálie. Večer zakončila kultovní kapela COP z Plzně. Pochopitelně následovala až do svítání spousta jam-sessionů.

Sobotní ráno v deset otevřel hodinový recitál houslové hvězdy z Nashvillu – Casey Driessena. Následovala přehlídka dalších bluegrassových velikánů. Za zmínku také stojí jediná dětská kapela Modré strunky, kterou dal dohromady ze svých žáků Jarda Žanta, dlouholetý banjista jabloneckého Modrotisku. Děcka moc umí a nejen jejich zpěvačka je velký talent. Jistě nejen o ní ještě uslyšíme. Jména si bohužel nepamatuji. Je potěšitelné vědět, že u nás jistě bluegrass nezajde na úbytě, ale je zde další generace pokračovatelů.

Bylo velké vedro a ani mráček, a tak dobrou alternativu k ochlazení nám nabízelo sousední koupaliště. Po ty dva dny bylo v ceně festivalu a bylo tam i dobře slyšet, co se dělo na hlavní scéně. Cesta tam byla lemována stánky dnes již světoznámých českých výrobců hudebních nástrojů. Například Průcha, Čapek, Holoubek, Rollsbanjo, Krishot, atd. Během programu se také na koupališti konaly různé hudební workshopy.

Odpoledne jsme měli možnost vidět kapely BG Bazar, Handl, G-runs & Roses, Lussatian Grass, další veterány scény – Pražce z Luk nad Jihlavou, Honzu Bicana, dravý ostravský Goodwill a Funny Grass. Během následující přestávky se chystalo každoroční tradiční focení banjistů. Letos jsem jich napočítala asi jedenapadesát. Předávání banja značky Čapek, vydraženého pro podporu festivalu, jsem bohužel vyfotit nestihla.

K tomuto významnému jubileu byl vydán stošedesátistránkový sborník s názvem Banjo Jamboree 1973 – 2022, mapující všech doposud devětačtyřicet ročníků. Dohromady ho dal a slovem provázel Martin Čechura za vydatné pomoci spousty pamětníků. Obsahuje stovky fotek ze všech minulých festivalů a kdo by měl zájem, může si ho dodatečně za 350 korun objednat.

Večer jsme se mohli těšit na legendární Poutníky, Svaťa Kotas Band a Black Jack. Po jejich vystoupení se konal křest festivalového sborníku, o kterém jsem se zmínila výše. Českým pivem ho pokřtili kmotři Petr Kuklík, jeden ze tří zakladatelů festivalu a prezident Bluegrassové asociace Petr Brandejs. Opravdu stojí za to si ho koupit.

Následovala kapela Vacuum Ball, vynikající Monogram, humorná Sunny Side a bombastičtí Milkeaters – Mlékojedi. Třešničkou na dortu na závěr byla fenomenální formace Professional Deformation, ke které se po pár skladbách přidal Casey Driessen. Bouřlivé ovace následovaly a publikum je nechtělo nechat odejít bez nesčetných přídavků. Český bluegrassový svátek se tedy vydařil na jedničku s hvězdičkou.

Sobotních jam-sessionů jsem se bohužel nezúčastnila, neboť jsem časně ráno měla domluvený odvoz do Brna. Mrzelo mne, že jsem promeškala sobotní valnou hromadu bluegrassové asociace, kde se mimo jiné ze zdravotních důvodů loučil s funkcí pořadatele, člena výboru a zastupitele města Čáslav náš Janik Hejčl. Jenom díky jemu se vlastně tento festival mohl dlouhá léta konat v tomto nádherném prostředí a dokázal získat také spousty vlivných sponzorů. Snad to tak půjde i nadále. Za své vynaložené úsilí také na pódiu obdržel krásný křišťálový broušený pohár. Děkujeme ti moc, Honzo, za tvoji neúnavnou práci a přejeme Ti hlavně hodně zdraví a úspěchů do dalších let. Poděkování ale patří také Bluegrassové asociaci ČR, zvukařskému týmu, vystupujícím muzikantům a všem těm dobrovolným pomocníkům, co se starali o naše blaho i žaludky. Bez nich by tahle velkolepá akce nebyla možná. Už se moc těším na příští rok!

Spousty fotek, slovy dvě sta třicet jedna můžete vidět na mém FB profilu

Lilka Pavlak v Brně 6. července 2022 (pro BGCZ.net upravil Milan J. Kalinics, 7. července 2022)