Evropský bluegrassový festival v La Roche sur Foron 2008

V půvabném středověkém francouzském městečku na úpatí Savojských Alp se od 30. července do 3. srpna 2008 konal již potřetí tento unikátní bluegrassový festival.

Začal ve středu bluegrassovými koncerty v místních barech a kavárnách. Protentokrát ještě obohacen o čtvrteční koncert v sousední vesnici Saint Pierre. Na programu tam byly skupiny Lonesome Day (FR), Lusatian Grass (CZ), Moonshine (FR) a Spruce Pine (NL/CZ).

Přijeli jsme tradičně s Herbertem až v pátek odpoledne společně se skupinou Křeni, kteří hráli ve čtvrtek večer u něj v klubu v německém Vöhringenu. Ke konci koncertu je tam ještě posílil zbytek kapely G-Runs ’n Roses. Vyřídily se formality a ubytovali jsme se jako všichni zúčastnění muzikanti v místním internátu. Samotný festival začínal o půl sedmé a venku pršelo, což nám připomenulo první ročník. Bylo ale teplo, tak to ani moc nevadilo. Dobře víme, že tamní obecenstvo je vodotěsné. Letos se dostavilo třiatřicet kapel z deseti různých zemí: Francie, Česka, Slovenska, Německa, Itálie, Holandska, Ruska, Rakouska, Belgie a USA.

Páteční kapely, s výjimkou folkrockové Mary & Co, již bodovaly v soutěži o nejlepší evropskou kapelu. Porota sestávala ze třinácti členů. Kromě místních expertů také ze zástupců z řad bluegrassáků. Nové bylo na prvním místě kritérium, zda a do jaké míry kapela hraje bluegrass, aby se zabránilo případnému vítězství ne čistě bluegrassových kapel, jak tomu bylo v minulých ročnících.

Zahájili New Lowland (NL), kteří zřejmě zahnali déšť a areál se pěkně naplnil. Po nich miláčkové publika z loňského roku Dessert (CZ), Mary & Co (FR), Křeni (CZ), mnohými typováni za favority. Bohužel zvuk byl nic moc. Večer zakončila výborná americká formace 3Fox Drive. Ti přijeli na exkluzivní koncert z partnerského festivalu Country Music Rendez-vous v Craponne. Skupinu tvoří sourozenecká trojice Kim, Barb a Joel Fox, bývalí členové kapely Fox Family, posíleni o mandolinistu a basáka. Nádherně zpívají a Kim je velmi uznávaná a žádaná písničkářka.

Sobotní program začal o půl dvanácté. To už bylo pěkné vedro a nikde ani mráček. První se na scéně objevil chomutovský Album. Hráli a zpívali jako snad nikdy! Následovala francouzská Cabine 12, Bells & Whistles a Jacquess Danielle’s String Band (FR). Během polední přestávky se pak konaly dílny pro různé instrumenty. Stihla jsem jen banjovou. Na obrovské dřevěné desce byly předváděny „Line Dance“ a nakonec si to mohli všichni přítomní vyzkoušet sami. Jako atrakce se podávala obří Jambalaya. Jídla tam bylo spousta a pivo dobré. Každý muzikant vyfasoval „eurochy“ na jídlo a pití, tak si nerušeně všichni dávali do nosu.

Festival pak pokračoval s Grass Road (CZ), Grunt (SK), Šidlo (SK), Toy Hearts – rodinnou kapelou z Birminghamu v GB, které jsem viděla také v Holandsku. Tři šikovná děvčata s tatíkem a strýcem. S Country Coctailem hrál a zpíval tentokrát Dennis Shut. G-runs ’n Roses, loni oficiálně třetí a pro bluegrassáky na prvním místě, tam měli spoustu fanoušků. Také francouzská Acoustic River se mi moc líbila, i když hráli převážně jen instrumentálky a pár swingovek zazpívali francouzsky. Pak nastoupil Monogram a většině publika vyrazil dech. Myslím, že vítězové byli jistí. Hlavní hvězdy večera, loni první – Králík & Rowdy Rascals, zakončili tento krásný večer. Pochopitelně se pokračovalo dál sejšny na internátu.

Nedělní ráno jsem si přivstala, abych stihla Dessert v místním kostele na ranní o půl desáté. Měli tam hrát a zpívat šest gospelů během mše, ale nakonec museli ještě přidávat. Jejich francouzská kamarádka Andrea si pak stoupla k východu a prodala všechna jejich CD. Lidé byli nadšeni. Pak honem zpět na internát, abych stihla ještě snídani. Naštěstí Francouzi nejsou moc přesní, tak to o chvíli přetáhli. Byla moc dobrá.

Hlavní program začínal v poledne. První švédská kapela Freya Bluegrass Band mne moc nenadchla. Zpívali dost falešně, asi se moc neslyšeli, no zvuk tentokrát byl vše jiné než perfektní. Snad to jediné, co se letošnímu festivalu dalo vytknout. Kapely vám o tom můžou povídat… Grassroot Philosopher z Německa přišel na scénu sám se svou kytarou, ale hrál i zpíval moc pěkně a francouzsky o bluegrassu povídal, což se publiku moc líbilo. Pak nastoupilo duo Bluegrass Special (FR). Ruská kapela Fine Street měla do bluegrassu hodně daleko, i když zpěvák byl perfektní. Moskevské večery nadchly místní obecenstvo. Zato New River Train s Míšou Hromčíkem předvedli pěkný nářez. Poslední hodnocená skupina byl Wyrton. Také oni tam měli spoustu loňských fanoušků. I když anglicky moc neuměli a mluvili a zpívali převážně česky, obecenstvo je milovalo. Ke konci přetrhli strunu a pak se omlouvali v češtině, zkrátka pro tamní lidi exoti. Hrálo jim to výborně! Zatímco na pódiu vystupovalo kytarové duo Louvat & Massoubre (B/FR), připravovala se velká sláva – vyhlášení vítězů.

Úderem šesté se na pódiu sešli pořadatelé a jiní významní hosté, mezi nimi i Holanďan Loek Lamers, který získal loni cenu jako Evropský bluegrassový průkopník a festivalu se nezúčastnil. Letos za ni přijel poděkovat.

Starosta města měl dlouhý proslov. Moc by chtěl, aby festival v La Roche zůstal a stal se z něj největší nejen festival evropský, ale také mezinárodní. Věří tomu, že kulturní hodnoty, které k nim bluegrassoví muzikanti přivezli a obohatili tak život všech obyvatel, jsou v souladu s jejich městem. Že se z nich stanou perfektní hostitelé (kterými už podle mne jsou) a La Roche bude hlavním městem Bluegrassu v Evropě. Potom nastal slavnostní moment, kdy byli vyhlášeni vítězové.

1. Monogram
2. Toy Hearts z Velké Británie
3. O toto místo se stejným počtem bodů podělili G–runs ’n Roses a Wyrton

Čestnou rundu odehráli kompletní Wyrton, Toy Hearts (slunce pražilo přímo na černé jeviště a anglický tatík málem zkolaboval). Z Monogramu tam zbyl jen Jakub Racek, dal se do kupy se zbytky G-runs. Zahráli a museli ještě přidávat. Herbert už netrpělivě poskakoval. Tři poslední skupiny, francouzský Mary Lou, slovenský Vodopád a italský Mideando String Quintett již museli hrát bez nás.

Co dodat, festival senzační. Diváků tam během celé akce bylo asi osm až deset tisíc. Těžko se to odhaduje, protože celý festival je zadarmo, tak přicházejí a odcházejí, někteří zůstávají. Za to, že jich snad bylo méně než loni, může páteční déšť. Piva se prý ale zato vypilo o hodně víc. Díky patří Christopherovi, městu La Roches sur Foron a všem těm 150 dobrovolníkům, kteří se starali, aby vše bylo perfektní a všichni muzikanti se tam cítili jako doma.

Ještě vám prozradím prvních deset kapel. Mezi 5. a 10. místem rozhodovaly jen desetiny bodu, takže to bylo vcelku vyrovnané. 4. New River Train, 5. Šidlo, 6. Křeni, 7. Country Coctail, 8. Album, 9. Jack Danielle’s Stringband a 10. Bells & Whistles.

Vítězný Monogram bude příští rok pozván na partnerský festival Country Music Rendez-Vouz do Craponne, kde letos hráli i Králík & Rowdy Rascals. Na zdejším festivalu pak vystoupí jako hlavní hvězdy.