Publikováno v New York Times: 9. dubna 2009
PRAHA — Nedávný pražský koncert byl ukázkou dalekého dosahu infekčního hudebního žánru, který má jasnou nálepku “Americana” od prvního brnknutí prstem do struny.

Byl to bluegrassový koncert — ale stalo se to hodně daleko od vysokých osamělých Appalačských hor. Lilly of the West, bulharská bluegrassová kapela, se pro toto vystoupení, které pořádal Bulharský Kulturní Institut ve svých prostorách v srdci hlavního města, spojila s českými muzikanty.

“Je to velmi upřímná hudba, je to o textech, o písničkách; každý song je příběhem,” řekla Lilly Drumeva, zpěvačka, která kapelu založila před více než dvanácti lety. Jak sama říká, slyšela poprvé bluegrass ve Vídni, když tam studovala na počátku 90. let. Bluegrassová hudba má mezinárodní stoupence mezi vášnivou skupinou lidí, kteří mu propadli; zejména pro její těsné harmonie a bleskurychlé prsty při hře na banjo, mandolínu a fiddle.

Během roku se v Evropě odehrají tucty bluegrassových koncertů, festivalů, workshopů a jam sessionů. Na pódiu uvidíte domácí kapely, ale na turné se sem často vydají také kapely americké. A místní bluegrassové asociace, webové stránky, blogy a publikace propagují hudbu a zaznamenávají události. Skotsko, Česká republika, Norsko a další místa měly dokonce bluegrassové programy ve školách. Scéna je malá, ale intenzivně aktivní, říká Dennis Schut, holandský muzikant, který se bluegrassem zabývá už od 70. let. “Dívám se na to jako na určitý druh náboženství nebo tak něco,” řekl. “Na bluegrassu se prostě stanete závislí. Slyšíte to jednou, a chytne vás to.”

26tiletý syn pana Schuta, Ralph, je ukázkový případ. Přestěhoval se do České republiky — která je domovem nejživější bluegrassové scény v Evropě — kvůli této hudbě a nyní hraje v řadě kapel, včetně Roll’s Boys a G-runs ’n Roses.

Bluegrass v Českých zemích vyrostl z dlouhé a bohaté tradice akustické hudby. V roce 1964, koncerty Pete Seegera v Praze a v Brně galvanizovaly fanoušky, kteří si na základě fotografií ze Seegerova koncertu postavili vlastní pětistrunná banja.

Dnes zasvěcenci tvrdí, že v České republice je více bluegrassových kapel v přepočtu na hlavu obyvatelstva než v jakékoli jiné zemi na světě. V dnešní době je tato hudba prakticky už místní idiom — a to natolik, že před pražským projevem U.S. prezidenta Baracka Obamy minulou neděli u Pražského hradu zde měla tu čest vystoupit česká špičková bluegrassová kapela, Druhá Tráva.

Zatvrzelí bluegrassoví fanoušci, říká Dennis Schut, udělají “cokoliv mohou, aby lidé hráli, poslouchali a bavili se touto hudbou.” V únoru byly tyto cíle podtrženy schůzkou v německém Bühlu, který byl sponzorován Evropskou asociací bluegrassové hudby (European Bluegrass Music Association, EBMA), koordinační skupinou, která byla založena v roce 2001 podle vzoru IBMA (International Bluegrass Music Association) sídlící v Nashville.

Pod názvem „první Evropský bluegrassový summit“ (first European Bluegrass Summit), spojilo přibližně 30 lidí ze dvanácti zemí, včetně organizátorů koncertů a festivalů, představitelů národních bluegrassových asociací, textařů a dokonce několika hudebníků.
“Abyste hudbu mohli prezentovat, aby mohla růst, abyste rozšířili její hudební struktury, na to musíte mít nějaký druh organizace,” říká Olaf Glaesman, jeden z účastníků, který organizuje v Německu bluegrassový festival.

Každý květen přichází také jedna větší roční iniciativa — celý měsíc je vyhlášen Nashvillskou asociací jako „celosvětový měsíc bluegrassové hudby“ (Worldwide Bluegrass Music Month), a letos je v Evropě naplánováno více než 145 akcí, od velikých festivalů až po jednorázové koncerty (viz plný seznam akcí).

Jedna z nejdůležitějších událostí je výroční festival EWOB (European World of Bluegrass Festival) v holandském Voorthuizenu. Letos se bude konat od 21. do 23. května, a spojuje koncerty s workshopy, soutěž kapel a obchodní expozici výrobců hudebních nástrojů, umělců a dalších. Letos jsou v programu více než tři tucty kapel.

Další větší festivaly v květnu zahrnují:

1.-2. května – Bluegrassový Festival v Bühlu (Německo). V programu jsou Američtí bluegrassoví umělci Randy Waller and the Country Gentlemen, Wayne Henderson and Helen White, plus rakouská kapela Nugget, mezi dalšími kapelami z USA a Německa.
9. května – Jarní bluegrassový festival (The Spring Bluegrass Festival) ve Willisau (Švýcarsko). Kromě bulharské Lilly of the West a kapel ze Severního Irska, Německa a Švýcarska jsou na pořadu Americké kapely včetně Randy Wallera and the Country Gentlemen.
29.-30. května – Strakonické Jamboree, Strakonice, Česká republika. V hlavním programu festivalu jsou více než dva tucty českých kapel a kapely ze Švédska a Rakouska.
30.-31. května – The GrevenGrass Festival v Greven (Německo). Koncertů a jam sessionů se zúčastní kapely z České republiky, Německa, Velké Británie a USA.
Květnovým Měsícem bluegrassu ovšem pouze začíná letní sezóna bluegrassových festivalů a turné. Nejdůležitější data jsou:
19.-20. červen – Banjo Jamboree, Čáslav, Česká republika. Rokem vzniku (1973) je Banjo Jamboree nejstarším bluegrassovým festivalem v Evropě. Účinkují na něm hlavně čeští umělci — ale české kapely se řadí mezi nejlepší bluegrassové hráče v Evropě. Většina fanoušků kempuje pod širým nebem, a jam sessiony pokračují 24 hodin denně.
29. července – 2. srpna – La Roche International Bluegrass Festival, La Roche-sur-Foron (Francie, 25km od švýcarské Ženevy). Vstup na tento pětidenní festival non-stop hudby s přibližně 30ti kapelami je zdarma. Tato největší bluegrassová událost ve Francii přitáhla minulý rok celkem 12,000 návštěvníků.
4.-6. září – Didmarton Bluegrass Festival, Kemble Air Field, Gloucestershire (Anglie). Jako jeden z největších festivalů Didmarton nabízí mezinárodní kapely, jam sessiony a další.

Publikováno v New York Times: 9. dubna 2009.
Autor – Ruth Ellen Gruber
z anglického originálu přeložil P.O.Ruby
Poznámka překladatele: pokud potřebujete, aby se vám zobrazovaly odkazy a nefungují (protože jsou vloženy mezery), můžete si tentýž článek prohlédnout i na stránce poruby.eu.

Zdroj: The New York Times 9. 4. 2009